Нужны новые Овечкины и Ягры. Чего не хватает Матчу звезд НХЛ – мнение Рабинера
Александр Овечкин. Фото AFP
Игорь
РАБИНЕР
49
Обозреватель "СЭ" подводит итоги Матча звезд НХЛ и объясняет, почему нынешний звездный уикенд получился не самым зрелищным и интересным
Игорь Рабинер из Сан-Хосе
Кросби восхитил, Гибсон опозорился. Но "бу-у" кричали обоим
Нет, нельзя сказать, что это был плохой или бессодержательный Матч звезд. Хотя, конечно, по накалу он и близко не стоял к Лос-Анджелесу-2017, когда в финале Столичный дивизион обыграл Тихоокеанский со счетом 4:3, и к концу игры соперники по-настоящему завелись. А чек на миллион долларов взяла команда, где в одной тройке играли Александр Овечкин и Сидни Кросби, ворота защищал (и ухитрился по ходу пьесы сделать спинораму!) Сергей Бобровский, а тренировал их Уэйн Гретцки.
То была All—Star Game, приуроченная к столетию НХЛ, – и, видимо, сам хоккейный бог откуда-то сверху либо его воплощение на энхаэловской земле в лице Гэри Бэттмена повелел хоккеистам привычные для звездного уикенда баклуши не бить. Они и постарались.
Два года спустя интригой, за исключением второго полуфинала, и не пахло. В первом полуфинале счет по ходу игры был 1:10, в финале к перерыву – 5:0. Причем команда Центрального дивизиона в первом из этих случаев била сама, а во втором – били ее. То в жар, то в холод.
Впрочем, тем для обсуждения и для заголовков все равно хватало. Тут тебе и первый в истории титул MVP All—Star Game для обладателя, казалось, всего и вся Сидни Кросби (причем взятый на следующий день после болезни, не позволившей ему не то что участвовать в конкурсах, но даже выйти из отеля). И "сухарь" за 10-минутный период три на три у Хенрика Лундквиста. И десять шайб, позорно пропущенных за период с копейками в полуфинале хозяйской командой Тихоокеанского дивизиона. Причем несчастному вратарю "Анахайма" Джону Гибсону, запустившему аж семь голов с девяти бросков, издевательски аплодировали трибуны SAP Center – это ж калифорнийские конкуренты, не забывайте.
При этом свистели и Кросби. За что? Да за победу над "Сан-Хосе" в финале Кубка Стэнли-2016! А он улыбался.
Но нам-то с вами больше всего хотелось, чтобы блистали наши. Как это было в прошлом году, когда Никита Кучеров не просто сделал хет-трик в полуфинале, но и потряс родную публику в Тампе удивительным броском без броска, одурачившим Брэйдена Холтби и заставившим вскочить на ноги всю Amalie Arena. Или Александр Овечкин, выигравший конкурс на самый сильный бросок.
А в позапрошлом? Тот же Кучеров исполнил в полуфинале 2+2, причем проявил феноменальный альтруизм, при уже двух заброшенных шайбах выйдя с Трочеком два в один – и вместо броска и хет-трика выведя партнера на пустые ворота. Овечкин набирал 1+1, забивал Тарасенко…
Но тогда-то, в Лос-Анджелесе, их было четверо. В прошлом году в Тампе – трое. Теперь – двое. Один из которых – вратарь.
Это был седьмой Матч звезд НХЛ, на котором мне довелось работать, – и по количеству в нем россиян случилось повторение моего личного антирекорда. В Сент-Пол в 2004 году тоже попало всего двое наших – Павел Дацюк и Илья Ковальчук. Бывало, конечно, и еще хуже, но, к счастью, это проходило мимо меня.
Теперь началось с того, что решил не приезжать выбранный болельщиками Овечкин – за что был дисквалифицирован лигой на один календарный матч. Ни один из зарубежных участников Матча звезд, с которыми я разговаривал, не стал Ови за это осуждать. Хенрик Лундквист, например, сказал: "У всех разные ситуации. У некоторых игроков было очень много хоккея за последние полтора года. Человек выиграл Кубок Стэнли, и из него это вытащило все. К таким ситуациям надо относиться с уважением. У людей просто не остается сил".
Отсутствие Овечкина чувствовалось – есть у него такая энергетика, которая Матчу звезд очень нужна. Правда, его и других выдумщиков и так лишили возможности для креатива в первый день уикенда, убрав в 2017 году конкурс буллитов. Помните Ови в ковбойской шляпе и с двумя клюшками? А роскошного Пи Кея Суббана в парике имени Ягра еще не забыли? Так вот, на следующий же год после этого лига прекрасное состязание и убрала. Тем самым сделав зрелище намного преснее.
После отказа Овечкина россиянин среди объявленных НХЛ остался вообще один – Кучеров. Потом, правда, из-за травмы снялся Кэри Прайс, на замену которому вызвали Андрея Василевского. Уже полегче.
Хотя запросто могли бы (да и должны, если по-хорошему) еще и Артемия Панарина, больше которого из "Коламбуса" поехать едва ли кто-то заслуживал. Но то ли лига вспомнила его знаменитую "шнягу", то ли клуб сам (так, говорят, бывает) попросил НХЛ не вызывать игрока, который не подписывает с клубом новый контракт. Такое невозможно, когда хоккеиста выбрали болельщики, а дальше уже, что называется, возможны допущения. Так или иначе, от "Блю Джекетс" в Сан-Хосе поехали Аткинсон и Джонс.
Следует признать, что больше на участие в Матче звезд из наших никто особо не наиграл – по крайней мере, так, чтобы явно. Ни Евгений Малкин с Евгением Кузнецовым, ни тем более Сергей Бобровский с Владимиром Тарасенко. А вот если бы, допустим, от "Далласа" в Сан-Хосе отправился Александр Радулов – вряд ли кто-то счел бы это несправедливостью. Да и формат Матча звезд, мне кажется, этому в хорошем смысле шалопаю вполне подходит. Он бы мог там что-нибудь учудить.
В общем, один полевой игрок – это удручающе мало. Тем более в годы, когда российский хоккейный народ опять не то чтобы повалил, но потек в НХЛ. Это вам не десять лет назад.
А ведь были, как говорится, времена!
Сергей Федоров с Александром Могильным бегали в финале конкурса на скорость в 92-м (первый побеждал, как и два года спустя).
Павел Буре делал хет-трик в 2000-м с передач брата и Виктора Козлова и становился MVP на глазах у мамы Русской и Карманной Ракет. Козлов вдобавок делил победу с Рэем Бурком в конкурсе на точность бросков. Брал этот трофей в 2009-м и Малкин.
Скотти Боумэн выпускал в 2002-м на лед русскую шестерку (Хабибулин, Гончар – Житник, Федоров – Жамнов – Яшин), и она приносила его команде победу. А Хабибулин целый период – пусть и пять на пять, а не три на три, зато и двадцать минут, а не десять – продерживался сухим. Ковалев дома в Монреале в 2009-м делал дубль и, как и Буре девятью годами ранее, брал машину самому ценному игроку…
Федоров в 2002-м сильнее всех бросал. Овечкин в 2018-м, как я уже говорил, – тоже. О его победах в трех подряд конкурсах буллитов – 2008, 2009 и 2011 (в 2010-м Матч звезд не проводился из-за Олимпиады в Ванкувере) – уже и не говорю.
Несколько лет массовое участие россиян в Матчах звезд вовсе было гарантировано – потому что формат на стыке 90-х и 2000-х был "Северная Америка против Европы". Сейчас о такой роскоши для России и других европейских стран остается только мечтать.
В день конкурсов здорово сработал Василевский, которому совсем чуть-чуть не хватило до победы. Теперь буллиты, чтобы выиграть конкурс, надо не забивать, а отражать, причем серией, – и с этой задачей голкипер "Тампы" справился на ура, отбив восемь кряду. Переиграть его удалось только защитнику "Коламбуса" Джонсу.
А из вратарей до него долго не мог дотянуться никто. Пока не настал черед 36-летнего Хенрика Лундквиста. Причем сражаться ему приходилось с тем самым Атлантическим дивизионом, за который как раз выступает Василевский, и партнеры голкипера по "Тампе" Кучеров и Стэмкос могли принести одноклубнику победу. Один раз Никита здорово "раздел" Лундквиста, которому, кстати, он забил свой первый гол в НХЛ. Попади шайба в створ – все. Не попала. Самую малость.
В общем, на опыте Лундквист выиграл. Мы говорили с Василевским после конкурсов, и расстроен упущенной в последнее мгновение победой он абсолютно не был. Либо тщательно это маскировал. Впрочем – непохоже. Кучеров же и в двух своих предыдущих Матчах звезд блистал именно в самих играх, а не в конкурсах. Сейчас первый день вновь оказался – не его.
Окажется, к сожалению, и второй. Но Никита же не машина, чтобы три года подряд приезжать на All—Star Game – и всегда клепать голы с передачами, как робот! Здесь же еще и не повезет. В полуфинале при счете 4:4 он выйдет "один в ноль" с Холтби, запустит шайбу "парашютиком" в стиле Павла Дацюка – и попадет в перекладину. Эх, такая красота не состоялась!
Хуже того, еще и соперники после этого забили три гола. А на счету лучшего бомбардира НХЛ не оказалось на сей раз ни очка. Впрочем, ничего страшного – куда важнее набирать их в официальных матчах. В прошлом году Куч занял предпоследнее место в конкурсе на точность паса, что не мешает ему сейчас лидировать не только по очкам, но и по голевым передачам во всей лиге. Так что, как говорится, не берите в голову.
Кстати, Василевский в матче тоже сыграл хорошо, хоть и пропустил от Кросби уже на 15-й секунде. Но тащил-то потом какие – в том числе и от того же Сида, и от Жиру, и от Барзала, и от Карлсона! Заменили его в перерыве при счете 2:3, но команду в игре оставил именно голкипер "Тампы". Называйся он в конкретный день не Василевский, а Гибсон, – не завидую Атлантическому дивизиону.
Наличие на Матче звезд всего двух россиян, да еще и играющих в одной команде, заставляло вспомнить поговорку о том, что нельзя складывать все яйца в одну корзину. Вот и сложили – и корзина рассыпалась. И на финал мы остались вовсе без россиян. Те же пошли на специальную пресс-конференцию на подиуме, организованную для троих хоккеистов "Тампы" – еще и Стэмкоса. Я бы до кучи еще и тренера Джона Купера туда посадил.
90 процентов вопросов были адресованы Стэмкосу. Вообще, честно говоря, меня немного расстроило, что двумя днями ранее, на встрече игроков с журналистами, вокруг Кучерова и Василевского американские коллеги не кишели, большинство составляли россияне. Что же еще людям надо сделать, чтобы интереса было в разы больше?!
А почему Никита не сыграл в Матче звезд так здорово, как в двух предыдущих сезонах, попробую предположить. В Лос-Анджелесе была острота ощущений новичка All—Star Game, хотелось всем все показать. В Тампе – свои болельщики и арена, тут даже объяснять что-то излишне. Теперь же – третий год подряд. Не то чтобы приелось, а вошло в рутину.
Впрочем, в дни этого Матча звезд, по мне, не хватало не только триумфов россиян. Не доставало какого-то веселья, бесшабашности, россыпи задумок, сотворенных лигой и воплощенных хоккеистами. Все шло словно по рельсам. Кроме преданных фанатов "Акул", пришедших персонально поболеть за Павелски, Карлссона и Бернса (они будут играть в одной тройке и забьют три из четырех голов своей команды), людей со стороны это зрелище могло бы заинтересовать весьма относительно. Да и развлекаловки вокруг не хватало.
Верни конкурс буллитов, НХЛ! Да если бы сейчас, в Сан-Хосе, свой бородатый парень Бернс сотворил бы что-то наподобие своей маски Чубакки в 2016 году, у народа сорвало бы крышу. В хорошем смысле.
Не хватает правильных конкурсов – но не хватает и людей, которые могут подурачиться и что-то во время конкурсов или самой игры отчебучить и поднять зал на ноги. Для того, чтобы вдохнуть в Матч звезд новую жизнь, нужны новые Ягры, Овечкины и Суббаны. Которых не видать. А может, и новые, менее "хоккейные", но более развлекательные конкурсы, которые веселью и креативу будут способствовать.
На Матче звезд в Сан-Хосе были мои родители, и их суждение как людей, знающих кое-что об НХЛ, но глубоко не погруженных в процесс, было однозначным: "Праздника не чувствовалось". Склонен им поверить, хотя сам был увлечен различными сюжетами матча. Ну так не для журналистов же создана All—Star Game, а для обычных зрителей – чтобы раскручивать зрелище!
С этой целью лига периодически меняет форматы Матча звезд. То Северная Америка – Европа, то, как теперь, четыре команды дивизионов, полуфиналы и финал. Поначалу хоккеистов это взбадривает, но через пару лет эта прививка перестает работать, и все становится опять на полном расслабоне. И понять игроков можно: потом-то зарубы у них начнутся лютые, так здесь лучше отдохнуть, повеселиться и пообщаться. Это называется – "от перемены мест слагаемых…".
А потому лиге надо думать. И избавляться от излишнего консерватизма. Ведь сказать, что пятничное и субботнее зрелище увлекало и вдохновляло, влюбляло и по-хорошему смешило, по-моему, было бы преувеличением. При том что матч впервые за 20 с лишним лет транслировался в прайм-тайм на NBC. Героя-то в лице Кросби игра подарила. Вот только привлекла ли трансляция к хоккею тысячи новых болельщиков? Маловероятно.
